高手？花平不知，他所知的，只有临来时岳龙的告诫：

        ＂玉女的实力，绝不是表面上那样子，否则绝不和仲家并立湘境，更不能压在玄天之上，＂

        ＂近年来武林中并无大劫，玉女更是十余年未经血战，中高手宿老，只怕不止一清，紫霞子等人，但你毕竟是武林后辈，所来又是堂堂正正，谅来不至陷于群战，若能先用话挤住她们，或可有公平一战之机，＂

        ＂可虑者，就算是公平之战，以你此刻之力，只怕仍难在一清手下走过三十招。只恨我当年曾立誓说终不离庭，帮不得你＂

        ＂齐天玲早被目为下一任玉女主，照说林怀素不会当真要把她怎样，该只是略作惩戒，倒是你，这样送上门去，只怕正作了个出气筒。＂

        ＂你此去实是凶险非常，但我也不阻你，男子汉大丈夫，若连自己喜欢的女人都不敢去寻，还练什么武，修什么，回家算了。＂

        ＂只是，登衡山，必过祝圣寺，你不妨先入寺一游，虽说这么多年了，但…＂

        过得南岳大庙半里，便是祝圣寺了。

        站在门前，花平委实想不通岳龙为何要自己先入祝圣寺。眼见得蝠飞鼠窜，叶厚草长，门匾上的灰积得连＂祝圣寺＂三个字都已模糊不清，再想起岳龙也是言又止，莫非这里当年也曾隐有什么前辈高手？但眼见这般样子，便是曾经有人，只怕也早离去多年了。

        虽觉无益，但他此来早有必死之心，更不在意这点小事，推开寺门，拾步而入。

        只见大殿前野草倒有一尺多高，台阶上落满了灰，那里象是有人居住？摇了摇，正想在寺中再转转，忽地听到踢踏之声从殿后传来。跟着便见一个老人转了出来。

        那老人猛一看到花平，吓了一，指着他，颤声：＂你，你是什么人？这里什么都没有了。＂

        花平见这老人步虚气弱，似是全无武功，但想到自己初遇岳龙时也是如此，便拱手：＂弟子花平，乃奉岳前辈之命来此。＂拜了下去。

        那知那老人更是吓了一，手忙脚乱，竟也拜倒在地，惊：＂公子，你，你这是干什么？别折了小老儿的草料。＂

        花平满腹狐疑，站起来，细问那老人前后之事，这才知祝圣寺已荒废多年。他是当年庙中的门夫，无可去，便寄于此。

        花平回想起一路所见香火无不旺盛，问：＂却是为何荒废？怎么又没人接掌？＂

        那老人神一振，：＂谁敢来接，这是火神爷爷的庙，那些个和尚士那里接得下？＂

        花平奇：＂火神爷爷？＂

        那老人急：＂你连火神爷爷也不知？我们衡山本就是火神爷爷的灵山，你不知？＂

        花平越听越奇，心想，＂不如进殿看看，瞧他究竟供得是什么神。＂

        一进大殿，花平只觉眼前一亮，眼见一尊神像，怒目张手，极是凶恶，细看神主之名，不觉失笑：＂我是谁，原来是祝＂

        故老相传，南方丙丁火，这衡山正是祝之山，是以衡山主峰便号祝峰。愚夫愚妇以讹传讹，多有供奉。

        那老人见花平并无恭敬之意，越发急：＂你莫要不信，火神爷爷很灵的，只是这几年没人供奉罢了。＂

        忽又：＂你跟我来，你来看。＂

        花平不知就里，随他来到后殿，猛然看到无数罗汉泥胎立在殿中，惊：＂这是什么？＂

        那老人大为得意，：＂这便是百八罗汉拜火神。你现在信了么？＂

        花平好奇之心大起，再问了几句，才知这些罗汉乃是上代主持所造，乃是个诸天神佛敬火神的意思，是说祝还在佛祖之上，但造成不久，他便也出外云游，这庙也就此荒废。

        花平心中忽地一动，问：＂是不是自从他离山之后，火神便不灵了？＂

        那老人瞪大了眼，奇：＂你怎知？正是，我们都说他其实是火神爷爷下凡，只是有眼无珠，认不得他。＂