星住他的腰，砂金僵在原地，似乎这是个威胁的暗示，再不听话就不只是游街，衣服底下，肉在微微发抖。

        “一定要现在出去吗，朋友？”他没在白天过，一想到路上来来往往的行人、看他的眼神，即使他的尊严所剩无几，但还是好羞耻，这些话说完前，他已知晓答案，“大街上全是人呢，至少等晚上...”

        “谁会晚上散步啊？对了，这的治安乱的，晚上会冒出各种奇奇怪怪的人，最好不要晚上出去。”

        她的话刺进心里，仿佛她正用看恶心东西的眼神看他。难她见过自己晚上全示众的样子？晚上的怪人...确实有他。

        “好吧，听你的。”砂金没心情抵抗，开始脱衣服，不停告诉自己，怕什么，她在边上，他们一起丢人。甚至有点高兴，至少能把她也拉下水。

        他想多了，只是一次正常的散步。路过小摊，一枚金属筹码引了注意力，砂金喜欢赌博，也喜欢筹码，沉甸甸的玩起来很有质感，上面标识的数字竟会决定一个人的未来。看一眼就走吧，这是他人生诸多遗憾中微不足的一个。

        星将筹码递给他。冰冷的金属停在手心，砂金感到一阵温，在虚无的迷雾中，燃起一点前进的动力，仿佛他为此活着。

        之后没那么频繁呕吐，注意力全放在那枚筹码，把玩个不停，凭记忆模仿币魔术，糟糕的神状态让砂金时不时愣神，筹码从手中松脱，落在地，似乎回到正式入职前那一小段闲暇时光。他在房间中无所事事，口袋里只有几枚币，便学魔术师那样，让币在指间翻转，当时技术很糟，币总掉，有时到远，再也找不到了，只能掏口袋再拿一枚，最后，所有币都没了。怅然的感觉，不比输掉一切后愣愣看着被收走的筹码堆轻松。

        他提前坐在比较空旷的地方。这次他很小心，不敢再搞丢了。

        星的礼物没什么特别，只是枚廉价的烤漆币，糙的工让边缘有些混色。以前他收到过更多、更致的礼物，可对他而言，手中的金属币却是最珍贵的那个。

        受人帮助，理应表示感谢，无论是用还是什么，他的用途肯定不是单方面接受好意。同时，砂金也想试探。那个疑问仍盘旋在脑中，挥之不去：她为什么要救他？

        “我喜欢你，对你一见钟情。”

        砂金真被这句话动，有一瞬间认为是真的，或者说希望它是真的，但他没被感情蒙蔽双眼。一眼就能看出，星语气平淡，眼中没有激情，这是一句为掩盖真相随口说出的、蹩脚的借口。他苦涩地想，这句应该由他说，他确实喜欢她，也对她一见钟情。

        追问真相，同时又为拆穿她的谎言心痛不已，明明可以顺水推舟，顺应自己的愿望，回一句“我也喜欢你”，然后扑过去。

        她在为利益行事。利益能创造最可靠的同盟，比爱意与真诚更为坚固。星所求的东西与自己无关，她不愿意就这个话题深入，砂金猜得到，她之前提到过秘密、亏心事，答案显而易见：赎罪。

        常见的心理，过错事又未得到惩罚，便用极端善良的方式补偿，以获取内心安定，越是即将走到生命尽的老人越是如此。只不过砂金没想到，她藏于内心深的罪孽远超自己想象。她看起来是好孩子，大概是偷过钱，间接让他人丧命之类的事吧。

        安下心后，他没再追问，原以为这个话题结束了。晚上洗澡时，砂金泡在水里，手臂搭上浴缸边，全赤，水从漉漉的黄发顺着脸颊下。一副诱人的景象，可惜无人欣赏。没有强他的人，浴室格外空旷而安静。其实他不需要洗得这么勤，以前是为清理内外的白浊，但现在，她又不对自己什么。